癌症是基因還是遺傳?
中國醫藥大學附設醫院 癌症中心放射腫瘤科 朱俊男主治醫師 整理
正常體細胞中有許多基因分布在細胞核內的染色體中，會轉譯成各種不同功能的蛋白質和酶，調控細胞的代謝、訊息傳達、生長，分化和凋亡等極其複雜的功能，彼此相互作用，使細胞得以正常運作，進而維護人體生理機能。而基因就像是電腦程式，當程式出現錯誤，則會造成電腦當機或無法運作，故當基因序列發生變異，讓一些關鍵的基因失去應有的功能，造成體內細胞的運作失衡、失控，進而讓正常細胞發生癌化，產生癌細胞在體內快速生長擴散。
根據生福利於2018公布（2017）年國人十大死因，癌症奪走4萬8784條人命，占所有死亡人數28.2%，再創歷史新高，蟬聯37年十大死因之首，而癌症死亡時鐘平均每10分46秒就有1人因癌症離世。多年來醫學與科學界一直都在探討癌症發生的原因與治療方法，已經有許多研究證實癌症是源自於基因變異的疾病。
目前許多研究已經發現有三大類關鍵的基因突變和癌症的發生有直接的關聯性：分別是:致癌基因(Oncogenes) 、DNA修復基因(DNA Repair Genes)和抑癌基因(Tumor Suppressor Genes) 。
1. 致癌基因(Oncogenes)是原致癌基因（proto-oncogene）發生變異導致。原致癌基因是細胞內的正常基因，具促進細胞生長及增生能力。正常細胞平常並不會大量表現原致癌基因，當受到外在刺激活化後，促進細胞的生長和分裂，一旦發生變異則可能導致基因功能增強、細胞加速增殖，甚至失控轉為癌症。
2. 當細胞產生基因突變時，DNA修復基因(DNA Repair Genes)就會啟動修復機制，可以修復大部分的基因突變，當DNA難以修復時，細胞會啟動細胞凋亡的機制，讓細胞死亡，但若是基因突變的頻率高於細胞自我修復的能力，還是會累積基因變異而導致於細胞的癌化。
3. 抑癌基因(Tumor Suppressor Genes)在細胞運作過程當中則是扮演著守門員的角色，當DNA上出現無法修復的基因變異時，抑癌基因會啟動去阻止癌化細胞的生長和分裂，並促使癌化細胞走向細胞凋亡的途徑，避免癌細胞的生成。但是，如果基因變異發生在這些關鍵基因的DNA序列之上又未被及時修復，會讓這些關鍵抑癌基因的功能發生異常而讓細胞運作機制失控，而無法抑制細胞癌化。
正常細胞需要這些原致癌基因、DNA修復基因和抑癌基因來維持正常細胞的週期，若DNA受損發生無法修復而引起基因突變，正常細胞轉變為癌細胞的風險也大幅增加。如果一個細胞，經過多次基因突變的過程，細胞會失去正常功能，導致細胞癌化及生長失控。人體細胞主要分為體細胞和生殖細胞，而大部分的基因變異發生在體細胞，並不會影響到下一代，但研究顯示約 5%-10% 的惡性腫瘤具有遺傳性，是因為這些基因變異在生殖細胞中，所以會在家族中傳承，而攜帶遺傳性腫瘤基因的家庭成員會增加特定腫瘤罹患風險。
隨著醫療進步，對於我們的身體為何生病、罹癌，不再找不到答案，在人體約兩萬個基因中，研究指出約有400個基因與癌症有高度相關，當這些癌症基因產生突變，就可能導致癌症發生，我們可以透過癌症基因檢測快速的解開腫瘤的基因密碼，檢視身體是否有後天發生突變的癌症基因以及高癌症風險的遺傳基因，在癌症初期及早治療或未發生前提早防範。
文章來源：http://fullrepair.taipei/column/HealthEducation_info_cancer-gene-heredity.html
